Kees maks wordt gerekend tot één van de belangrijkste moderne, figuratieve kunstenaars uit de 20ste eeuw. Hij studeerde van 1897 tot 1901 aan de Rijksacademie in Amsterdam. Dat Maks ooit inlichtingen inwon bij Breitner heeft hem weleens de naam gegeven diens ‘leerling ‘ te zijn. Dat is onjuist. De invloed van Breitner is terug te zien aan de robuuste opzet van Maks zijn schilderijen. Ook de krachtige brede penseelstreek lijkt verwant aan die van Breitner. Maar Maks maakte naam als schilder van het mondaine uitgaansleven. Circus voorstellingen, dansparen, wandelende gezelschappen en tuinfeesten. De levenslustige onderwerpen en frivole manier van schilderen, waarbij Maks met heldere, felle kleuren flinke kleurvlakken vormde, imponeerde het publiek van die tijd. Hij schilderde vaak op groot formaat.
Werveling, zwier en feestelijk leven zijn de woorden voor het oeuvre van Maks. Samen met Kees van Dongen en Jan Sluijters zorgden de werken van Kees Maks voor ophef, vanwege hun moderne karakter.
Werk van Kees Maks is onder andere te zien in het Frans Hals Museum in Haarlem en in het Stedelijk Museum in Amsterdam.